南、齐两国边境。

雪原茫茫，大齐军营暂时驻扎于此，军靴马蹄一遍遍踏过，将厚实的冰雪碾成了泥。

“据传回的军报说，西戎军已然深入南江腹地，攻陷王都不说，看架势还要夺占商路，实在是……”

军营中，身着常服的长者留着一把山羊胡，在雪中背着手踱步，身侧跟着的男子则年轻许多，面容英朗身形挺拔，铠甲却是将帅的规制，一看便知地位不低。

萧绍静静听着，应道：“南江近年来得意忘形，这次西戎动手，是要打服才肯罢休了。”

五年前，南江在大齐这里打了胜仗，趁火打劫一番后便忘了青天高、黄地厚，愈发猖狂不知收敛。大齐为养精蓄锐时常忍让，多是睁一只眼闭一只眼，而西戎民风悍勇，可没有大齐这样的好脾气。

今日战况，早在大齐君臣的意料之中。他们虽不欲掺和，但若说心里话，也是要道一句解气的。

然西戎和南江人都不傻，未必会放任大齐做这个得利的渔翁，若两方争执不休，逼他们出手……

萧绍眸色微微一沉，道：“霍侯不必忧心，毕竟，淮州军早不是当年的模样了。”

那时江山初定，淮州军实力尚未恢复，面对南江的趁机入侵，只有派出地方守军硬着头皮迎战。可今时不同往日，作为最了解淮州军情况的人，萧绍不会再因潜藏的战争隐患而过度挂心。

说起淮州军，被称为“霍侯”的男人停下步子，原本的严肃登时去了大半，连声责怪：“你说你，有淮州军在，何必揽这巡守边境的苦差事？难为陛下生怕你不明边境形势，还派我这个老家伙来帮你一把！”

当今陛下器重萧绍，自是想让他尽早积功造势，也好封给他更高的爵位官职，最好承袭父业，一举挂帅统领淮州军，不辜负天子多年来的苦心栽培，他也确实争气，沙场历练几年后立下不少军功，在朝堂站稳了脚跟。

众人皆以为他将留在玉京，过几年安逸清闲的富贵日子，谁知这次他突然跑去请旨，执意要来这战火纷飞的地方巡戍，起初陛下不准，但架不住他态度坚决，最终还是应允下来。

明眼人都清楚，此次大齐被卷入战争的可能性极小，所谓戍守边疆安定，说白了就是日日放哨站岗，偶尔救几个落难的老弱妇孺。耗时太长，功劳又小，这种吃力不讨好的活计，偏偏被他给看上了。

即使霍侯看着他长大，对他足够了解，也怀疑他是不是一时昏了头，转了向。

萧绍沉默着，没有辩解什么。巡边之事，朝中任何一个武将都可以做，尤其是在明

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